Hunderte Besucher lauschten der Neujahrsansprache des Bürgermeisters. Zahlreiche Themen des vergangenen Jahres ließ Lorch dabei Revue passieren und zeigte sich am Ende seiner Ansprache selbst erstaunt, mit wie vielen Themen man sich im vergangenen Jahr im Großdorf beschäftigt hat: Die Einwohnerbefragung zum Thema Badepark, die Rehbachverlegung, verschiedene Straßenbaumaßnahmen, die Unterbringung und Integration von Flüchtlingen, die 30. Auflage des Sommertagsumzugs, das runde Jubiläum der Feuerwehr, die ersten Erfolge beim "Eh-da-Projekt" und vieles mehr. Ebenso lieferte Lorch einen Ausblick auf die Aufgaben und Herausforderungen des laufenden Jahres. Auch hier gebe es viel zu tun. Von Stillstand könne also keine Rede sein, so Lorch.
Im Anschluss ehrte Lorch fünf verdiente Bürgerinnen und Bürger mit der Verdienstmedaille in Silber und Gold. Ralf Bischoff bekam die Verdienstmedaille in Silber für sein langjähriges Engagement bei der Waldjugend Haßloch. Bereits seit 1996 hat er den Posten des 1. Vorsitzenden inne. Ebenfalls die Verdienstmedaille in Silber erhielt Frank Hoffmann. Er hat 1987 den Verein "Tschernobyl mahnt" gegründet und ist bis heute Vorsitzender. Jedes Jahr organisiert der Verein Erholungsaufenthalte für Kinder aus Weißrussland. Darüber hinaus wurde Anna Mann mit der Silbernen Verdienstmedaille ausgezeichnet. Sie selbst konnte zwar nicht persönlich an der Ehrung teilnehmen, Bürgermeister Lorch dankte ihr aber für ihr großes ehrenamtliches Engagement in der Betreuung von Flüchtlingen und Asylbewerbern. Ein großes Dankeschön sowie eine Verdienstmedaille in Silber erhielt außerdem Regina Müller, die sich seit Jahren im DRK-Ortsverein Haßloch-Meckenheim engagiert. Auch die Goldene Verdienstmedaille wurde vergeben und die ging an Ernst Büttner. Seit Jahren ist er ein aktiver Helfer bei allen Veranstaltungen der Gemeinde und sei aus dem kulturellen Leben gar nicht mehr wegzudenken, so Lorch.
Musikalisch umrahmt wurde der Neujahrsempfang vom Konzertanten Blasorchester des Musikvereins Haßloch unter der Leitung von Franz Zimnol. Außerdem präsentierten sich wieder zahlreiche Haßlocher Vereine auf der Empore der Aula. Allen Mitwirkenden gilt ein großer Dank.